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    “嘉哥！”

    红缨的尖叫声在耳边炸开。

    牛嘉能感觉到她扑过来的风，能感觉到她冰凉的手抓住他的胳膊，能感觉到她魂体爆发的红光——但来不及了。钢叉已经近在咫尺，下一秒就会刺穿他的胸口。

    结束了。

    他想。

    但预想中的剧痛没有到来。

    “嗤——”

    一道炽热的、刺眼的白光从斜刺里射来！

    那光太亮，太灼热，仿佛黑暗中突然升起的太阳。牛嘉甚至能感觉到皮肤上传来的灼烧感，能闻到空气中突然弥漫开的、类似硫磺和檀香混合的奇异气味。

    白光化作一条燃烧的锁链，精准地缠住了那柄钢叉！

    锁链猛地一拽！

    “铛！”

    钢叉被硬生生拽偏了方向，擦着牛嘉的肩膀划过！

    “嗤啦——”

    布料撕裂的声音。

    剧痛从肩膀传来。

    牛嘉能感觉到冰冷的金属擦过皮肉，能感觉到温热的血涌出来，能闻到血腥味混合着铁锈味在鼻腔里炸开。但钢叉没有刺进胸口，只是带走了肩膀上一片血肉。

    他踉跄着后退，撞在石壁上。

    抬头看去。

    密道上方，石阶的尽头，那点昏黄的光晕前，站着一个身影。

    一身雪白的制服，一顶高高的白色帽子，帽子上写着“一见生财”四个字。手里握着一根哭丧棒，棒身缠绕着白色的火焰。面色冷峻，眼神如刀。

    白无常。

    谢必安。

    他站在那里，仿佛一尊突然降临的神祇，周身散发着炽热而威严的气息。白色的火焰在他脚下蔓延，所过之处，石阶上的青苔瞬间焦枯，水渍蒸发，连空气里的阴冷都被驱散了几分。

    密道里一片死寂。

    所有水鬼都僵住了。

    它们凸出的鱼眼里满是惊恐，握着武器的手在发抖。那个高大水鬼更是脸色惨白——如果水鬼的脸也能惨白的话——它张着嘴，粘稠的唾液都忘了滴落。

    白无常的目光扫过密道，扫过那些水鬼，最后定格在牛嘉身上。

    他的眉头微微皱了一下。

    然后，他开口了。

    声音不高，却像冰锥一样刺进每个水鬼的耳朵里：

    “无间城狱卒，勾结外鬼，伏击无辜，该当何罪？”

    最后一个字落下，白色的火焰猛地暴涨！

    “轰！”

    火焰顺着锁链蔓延，瞬间吞没了那柄钢叉。持叉的水鬼连惨叫都没来得及发出，就连同钢叉一起被烧成了一缕青烟。

    其他水鬼吓得魂飞魄散，转身就想逃。

    但白无常动了。

    他一步踏出，身影如鬼魅般出现在密道中央。哭丧棒一挥，白色的火焰化作数十条锁链，精准地缠向每一个水鬼。

    “啊啊啊——”

    惨叫声此起彼伏。

    水鬼们在白色火焰中挣扎、融化、化作青烟。它们试图遁入水中，但火焰连它们身上的水渍都一并点燃；它们试图钻进石缝，但锁链如影随形。短短几秒钟，二十几个水鬼狱卒，全部灰飞烟灭。

    只剩下那个高大水鬼。

    它瘫坐在石阶上，浑身发抖，手里的钢叉“哐当”一声掉在地上。

    白无常走到它面前。

    居高临下。

    “你……”高大水鬼的声音在发抖，“你是白无常……你、你不能杀我……我是无间城的牢头，我是崔判官的人……”

    “崔判官？”白无常的声音里听不出情绪，“他让你伏击无辜活人？”

    “不、不是伏击……”高大水鬼语无伦次，“是、是抓捕逃犯！那个活人擅闯无间城，偷盗重要证物！我、我只是执行公务……”

    “证物？”白无常的目光转向牛嘉，“什么证物？”

    牛嘉捂着肩膀，血从指缝里渗出来。他看了一眼白无常，又看了一眼那个水鬼牢头，咬了咬牙，从怀里掏出那个油布包裹。

    “是这个。”他说。

    白无常的视线落在包裹上。

    他的眼神微微一动。

    “崔判官与罗家勾结，走私幽冥阴铁，伪造冥婚契约，吞没无辜女鬼嫁妆的账册。”牛嘉一字一句地说，“铁算盘当年偷偷记下的。崔判官为了灭口，把他打入无间城。我潜入水牢，找到了这个。”

    水鬼牢头的脸色彻底变了。

    “你、你胡说！”它尖叫起来，“那账册是伪造的！是假的！崔大人清清白白，你、你污蔑！”

    白无常没有理会它的尖叫。

    他看向牛嘉，看了很久。

    然后，他点了点头。
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