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    祁渊跪在那里，背脊挺直，面色平静，不急不躁，不卑不亢。

    祁曜的目光，落在他额角的疤上。

    疤已经淡了，变成了白色。

    但依稀能看见，当时的凶险。

    “你脸上的伤，怎么来的？”祁曜问。

    祁渊的眼睫颤了一下。

    他没想到祁曜会问这个。

    “战场上留下的。”

    “哪一次？”

    “天启二十三年，北境，对阵东胡。”

    祁曜沉默。

    天启二十三年，北境一战，祁渊带着三千杂牌军挡住了东胡两万精骑。

    那是他第一次打胜仗，也是他第一次出现在祁曜的视野里。

    那年他十二岁。

    “你恨朕吗？”

    祁曜忽然问。

    祁渊抬起头，看着祁曜。

    他的目光平静得像一潭死水，没有恨，没有怨，什么都没有。

    “不恨。”

    祁曜盯着他看了很久。

    “为什么？”

    “没有意义。”

    祁渊继续开口，“儿臣是臣，臣子保疆卫国，为君分忧是本分，儿臣只有忠，没有恨。”

    祁曜的眼睫颤了一下，随即恢复了冷厉的表情。

    他站起身，走到祁渊面前，扯下一块腰牌，扔到祁渊面前。

    “从今日起，京畿护卫营交给你统领。”

    祁渊叩首，额头贴地。

    “儿臣领旨。”

    祁曜看着他伏在地上的样子，忽然说了一句。

    “你比你大哥懂事。”

    祁渊没有回答。

    “退下吧。”

    祁曜摆了摆手。

    祁渊站起身，退出了御书房。

    殿门在身后关上。

    祁渊站在廊下，夜风吹动他的衣袍。

    阿九从阴影里走出来，压低声音。

    “殿下，回府还是去驿馆？”

    祁渊没有回答。

    他翻身上马，一夹马腹，朝着驿馆的方向去了。

    阿九愣了一下，叹了口气。

    殿下变了。

    自从那个大昭来的小丫头出现，他就变了。

    驿馆。

    祁渊推开门的时候，长宁正坐在桌边看手札。

    烛火跳了跳，她抬起头，看见他，愣了一下。
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